大好きだったペットとのお別れは、言葉にできないほどの悲しみと喪失感を私たちに残します。その悲しみはペットロスと呼ばれて、なかなか前に進めない方もたくさんいらっしゃいます。
このつらい気持ちを乗り越えるために、カウンセリングを受けたり、葬儀をおこなったり、メモリアルグッズを作ったり、思い出の場所を巡ったりと、様々な克服方法があるとされています。
私たち令和出版も、事務所で大切に飼っていた猫「はっちゃん」との別れを経験しました。その悲しみを乗り越えるために見つけた、私たちなりの方法。それが「うちのこ写真集」という形でした。
「うちのこ写真集」企画の始まり、そしてハチワレ猫「はっちゃん」の物語
この写真集が生まれたのは、私たち令和出版の事務所にいた一匹の猫との悲しいお別れがきっかけでした。
名前はハチワレ猫のはっちゃん。びびりで爪切りとお風呂が苦手なはっちゃんでしたが、慣れるとお膝に乗るのがだいすきな立派な家猫になりました。
はっちゃんはもともと野良猫で、車にひかれて大怪我をしていたところを社員が拾ってきたところからはじまります。
病院では獣医師さんに「下半身不随か安楽死か」と診断されたものの、奇跡的に元気になり、パソコン教室の看板猫としてたくさんの人を笑顔にしてくれました。
毎日たくさんの愛情を注がれて過ごしたはっちゃんですが、いつか別れは訪れるもの。私たちは「もうはっちゃんに会えないんだ」という現実に、深い悲しみに包まれました。
はっちゃんを失ってからは、似たようなハチワレ猫を見かけるたびに、「あの子、はっちゃんに似ているな」と胸がぎゅっと締めつけられるような、切ない気持ちにもなりました。
でも、はっちゃんの写真を見返してみると、そこには悲しみだけじゃなくて、はっちゃんがくれた温かい思い出が溢れていました。不思議と、悲しかった気持ちがスーッと和らいで、自然と笑顔になれたんです。
そこで私たちははっちゃんの愛らしい姿をいつまでも忘れないように、そしてこの悲しい気持ちに自分たちで区切りをつけるために、思い出を本という「形」に残そうと決意しました。
「うちのこ写真集」は、はっちゃんが私たちに教えてくれた「生きる力」と「はっちゃんのぬくもり」を形にした、私たちなりのペットロスとの向き合い方なのです。
スマホから本という「形」に残すことで生まれるもの
スマートフォンのカメラでいつでも写真が撮れる時代だからこそ、あえて本という「形」に残すことに意味があると考えています。スマホのデータは、機種変更やデータ破損で消えてしまうこともありますし、データフォルダに眠ったままで、なかなか見返すことがない、という人も多いのではないでしょうか。
でも、本は違います。
いつでも、誰とでも、ひとりでも、好きなときに見られる
本棚に置いておけば、見たいときにいつでも手に取って見返すことができます。また、家族や仲間が集まったとき、みんなでページをめくりながら、はっちゃんの思い出を共有する時間を作ることができました。思い出を語り合うことで、気持ちが新しく切り替えられていくのを感じました。
なにより本の中のはっちゃんのかわいい姿やはっちゃんと笑顔で触れ合う仲間たち見ることで、私もこんなに落ち込み続けたらいけないなと一歩踏み出す元気をもらえました。
半永久的に残る命の記録
デジタルデータがいつか消えてしまうかもしれないリスクを考えると、本という形は安心感を与えてくれます。
そしてわたしたちははっちゃんの姿をずっと残したいと考え、令和出版の「うちのこ写真集」は、国会図書館に納本することにしました。大切なペットの姿が、日本という国の文化的な記録として半永久的に残る。これは、私たちにとっても、はっちゃんがこの世に生きた証を未来へとつなぐ、特別な意味を持つことでした。（納本するかどうかは飼い主さまのご意向を尊重しています）
いつか遠い未来でも、はっちゃんが知らない誰かを笑顔にするかも
いつか私たちがこの世を去った後も、国会図書館にはっちゃんの写真集が残り、偶然それを手に取った誰かが、はっちゃんのかわいい姿を見て、少しでも笑顔になってくれたら。そう考えると、この写真集は、はっちゃんから私たちへの、そして未来の誰かへの、最高の贈り物になるかもしれないと思っています。（親バカですね笑）
ペットロスと向き合う、私たちなりの方法
写真集づくりは、悲しい気持ちに区切りをつけるための、私たちなりの方法でした。もちろん、たった一冊の本で、すぐに悲しみが消えるわけではありません。でも、お気に入りの写真を選び、ページをめくり、はっちゃんとの思い出を丁寧に振り返る時間を持つことで、私たちは前向きな気持ちになれました。
悲しいお別れをただ悲しむだけでなく、溢れるほどの愛と感謝を形にすることで、ペットとの絆を再確認し、前に進むための大きな一歩を踏み出せる。私たちは、この経験を通してそう確信しています。
想い出を形に残すということは、忘れることじゃない
令和出版の「うちのこ写真集」は、はっちゃんが私たちに教えてくれたことを、皆さんにもお届けしたいという想いから生まれたサービスです。
かけがえのない家族を亡くして悲しんでいるすべての方へ。
あなたの愛するペットとの想い出を、温かい形で残しませんか？
それはきっと、つらい別れを乗り越えるための、そしてペットとの愛おしい日々を永遠に心に留めておくための、特別な一冊になるはずです。
