「犬の十戒」とは、犬の視点から飼い主に語りかける形で書かれた、作者不詳の英語の詩・散文のことです。「The Ten Commandments of Dog Ownership」というタイトルで世界中に広まり、日本でも多くの愛犬家に知られています。本記事では、その意味や由来、そして今日から実践できることをご紹介します。
犬の十戒とは
犬の十戒とは、犬が飼い主に伝えたい10のお願いという形式で書かれた短い文章のことです。作者不詳とされており、英語圏でインターネットなどを通じて広まったのち、日本でも多くの愛犬家に知られるようになりました。
内容は、犬を飼うことに伴う責任と、犬の一生に最後まで寄り添う覚悟を、飼い主自身に静かに問いかけるものです。難しい言葉は使われていませんが、読むたびに「自分は愛犬にきちんと向き合えているだろうか」と立ち止まらせてくれる、そんな文章として長く読み継がれてきました。
犬の十戒・10のお願い（大意の要約）
以下は、原文の大意を当サイトで要約したものです。
①寿命について
私が生きられるのは10〜15年ほど。あなたと離れることになるその日が、私には一番つらいのです。
②理解のための時間
私があなたの望むことをすぐに理解できなくても、覚えるまで少し時間をください。
③信頼
私を信じてほしいのです。あなたに信頼されていると感じることが、私の幸せそのものだから。
④居場所
長く叱ったり、閉じ込めたりしないでください。あなたには仕事も友人もいますが、私にはあなたしかいません。
⑤声かけ
ときどきでいいので話しかけてください。言葉の意味はわからなくても、あなたの声はちゃんとわかります。
⑥記憶
あなたが私にどう接したか、私は忘れません。優しくされたことも、そうでないことも。
⑦痛みの前に
私を叩こうとする前に、思い出してください。私はどんなときもあなたを噛まないと決めているのです。
⑧言うことを聞かないとき
わざと逆らっているわけではありません。もしかしたら、体調が悪いのかもしれないのです。
⑨老いてからも
私が年を取っても、どうか世話を続けてください。あなたもいつか同じように年を重ねるのですから。
⑩最期のとき
最期の瞬間は、どうかそばにいてください。「見ていられない」と言わないでほしいのです。あなたがいてくれるだけで、私は安心して旅立てます。
犬の十戒に込められたメッセージ
犬の十戒が伝えているのは、犬と人との時間の流れ方の違い、そして寄り添う責任の重さです。
第一に、犬の時間は人よりずっと速く流れるということ。10〜15年という一生は人間にとっての一瞬にも近く、だからこそ一緒に過ごせる日々を大切にしてほしいというメッセージが込められています。第二に、犬にとって飼い主は文字通り世界のすべてだということ。多くのつながりを持つ人間とは違い、犬にとっての社会はほぼ飼い主一人に集約されています。第三に、最期までそばにいるという責任です。これは今すでに犬と暮らしている人だけでなく、これから犬を迎えようとしている人への「最後まで一緒にいる覚悟はありますか」という静かな問いかけでもあります。
犬の十戒の由来と広がり
犬の十戒は、作者不詳とされる英語の文章がインターネットなどを通じて世界中に広まったことで知られるようになりました。「The Ten Commandments of Dog Ownership」というタイトルで検索すると、さまざまなバージョンの英語原文が見つかります。
日本では、この文章に着想を得たとされる映画『犬と私の10の約束』（2008年公開）が公開されたことで、より広く一般に知られるきっかけになりました。犬の十戒は世界中で少しずつ言い回しの異なるバージョンが存在しており、近年では「猫の十戒」と呼ばれる猫版の派生も知られています。
十戒を胸に、今日からできること
十戒を読んだあとにできる一番大切なことは、特別なことではなく、日々の当たり前を大切に積み重ねることです。毎日の散歩、ちょっとした声かけ、食欲や様子の変化に気づく健康チェック。どれも小さなことですが、犬にとってはそれこそが安心の源になります。
そしてもう一つおすすめしたいのが、愛犬との日々を写真に残すことです。犬の一生は人よりずっと短く、シニア期はいつか必ず訪れます。「一緒にいられる時間は思っているより短い」からこそ、今日という日を写真という形に残しておくことには大きな意味があります。
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